Efemerides
RALHP MERCADO……EL VISIONARIO DE LA SALSA..!!!!!
Ralph Mercado Muere,un Martes 10 de Marzo de 2009, a las 4:30 pm, a los 68 años, en Hackensack University Medical Center en Nueva York, tras batallar durante dos años contra el cancer, Por más de 30 años, Mercado se afianzó como el más importante promotor de las estrellas latinas alrededor del mundo y edificó el imperio RMM, que aglutinó una compañía publicitaria, una productora de películas y videos, y un catálogo discográfico internacionalmente reconocido, revolucionando la industria de la música latina. Nacido en Nueva York el 29 de septiembre de 1941, de madre puertorriqueña y padre dominicano, Mercado comenzó casi adolescente organizando fiestas y bailes como presidente de un club social de su vecindario. Sus fiestas se hicieron famosas y pronto pasaron del sótano al segundo piso del edificio de Atlantic Avenue, en Brooklyn, donde el nuevo local se identificó como 20 the 3 & 1 Club. Allí comenzaron a tocar las primeros grupos locales de música latina, encabezados por Eddie Palmieri, Richie Ray y Bobby Cruz, entre otros. Fue así que Ralph Mercado inició su primera empresa promotora, conocida como Showstoppers, en la que promovió artistas como James Brown, Aretha Franklin, Gladys Knight & the Pips. De Brooklyn,y se instaló en la barrio de Manhattan, donde ayudó a expandir a la célebre Fania All-Stars. Su asociación con Jack Hooke, representante y confidente del legendario Tito Puente, fue clave para crear los encuentros de salsa y jazz en Village Gate y las posteriores descargas de jazz latino en el Festival JVC Jazz. Hábil y talentoso como pocos para el negocio de la música, Ralph Mercado fundó RMM Management en 1972, representando a Eddie Palmieri y Ray Barretto. Su carrera despegó vertiginosamente y Mercado se convirtió virtualmente en representante de las más connotadas personalidades de la música latina, incluyendo a los íconos Tito Puente y Celia Cruz. Celia Cruz, que estableció con Ralph una entrañable relación de amistad, llegó a decir que si ella volviera a nacer con talento musical, escogería nuevamente como su representante a Ralph Mercado.Entre 1987 y 1992, sus populares noches latinas en el Palladium de Nueva York lograron atraer unos 3,000 bailadores de salsa cada jueves.En la década de los 90, Mercado decidió multiplicar su compañía original en varias subsidiarias especializadas en producción de discos, filmes y edición de libros. Con más de 140 artistas firmados por RMM Records, la disquera vendió millones de copias anualmente, convirtiéndolo en un símbolo de la música latina alrededor del mundo.Fue pionero en llevar la salsa por Africa, Asia, Suramérica e Israel.En 1997 produjo Yo soy del son a la salsa, un largometraje documental dirigido por el cineasta cubano Rigoberto López y que explora los orígenes de la música popular en Cuba y Puerto Rico.En junio del 2001, Mercado retornó sus tareas de promotor de eventos musicales en escenarios mundiales. Por esos años impulsó la creación de restaurantes como Alma Grill y Zona Rosa, así como el Latino Nouveau Restaurant y el Bar Babalú en Nueva York. A continuacion los comentarios de algunos de los mas comnotados Artistas muy Amigos de Rafi Mercado, como le decian carinosamente; «El mundo de la música latina pierde a uno de sus grandes visionarios», manifestó el astro de la salsa Marc Anthony en un comunicado. «Él me dio mi primera oportunidad en la música tropical y me apoyó muchísimo en las primeras etapas de mi carrera. Mi más profundo pésame para toda su familia».
«He perdido un gran amigo y hermano, uno de los productores más grandes en nuestra música», expresó por su parte el gran Johnny Pacheco. «Ralph fue, es y será una guía para seguir en nuestra música».
En tanto, el también salsero Víctor Manuelle expresó que «la música tropical pierde a uno de los promotores que más defendió y representó nuestro género. Mercado fue una de las figuras claves en llevar y mantener la salsa en el lugar que ocupa hoy y abrir territorios y nuevos mercados para todos los intérpretes de la misma».
«Me dio tanta pena! Quería mucho a Rafi», dijo Paquito D’Rivera sobre Mercado, de quien se refirió con el apodo con el que muchos lo llamaban de cariño y con quien llegó a trabajar en muchas ocasiones.
Relató que hace un tiempo lo encontró «muy delgado y en una silla de ruedas», pero «con el mismo entusiasmo de siempre», y resaltó su importancia no sólo para la música latina sino también para el latin jazz.
«Como promotor del género… él y otros lograron un matrimonio muy bonito entre los músicos de jazz y los músicos de salsa», expresó el jazzista cubano. «Que Dios lo tenga en la gloria a Rafi, que ya debe estar planificando un baile allá arriba con Tito Puente, Israel López ‘Cachao’ y toda la gente que está allá arriba». Por todo esto y mucho de lo que no se ha escrito aqui, Rendimos Nuestro Homenaje a; ‘RALPH MERCADO’, CON RESPETO Y ADMIRACION DE; www.salsasuperior.com